FAISAN COMUN (Phasianus colchicus)

El faisán es originario de Asia, en concreto de Borneo, Sumatra, Himalaya, sur y oeste de China y montes de Formosa (Taiwán), llegando al Viejo Continente a través de los griegos aproximadamente en el siglo V a.C. Su nombre actual proviene de la palabra helénica paisanos, que deriva de Phasis, un río localizado en la Cólquida, región asiática ubicada en la ribera oeste del Mar Negro, desde donde probablemente habría entrado el faisán común a Europa.

Esta raza carecía de anillo en el cuello, siendo los romanos quienes difundirían su caza y consumo por zonas de Italia, Francia, España o Inglaterra durante los siglos de la República y el Imperio.

En la Edad Moderna (siglos XVI-XVIII) sería tratado como un alimento excepcional, exótico, digno de señores feudales y reyes en las cortes europeas.

A finales del siglo XIX una variedad con collar se introdujo en Norteamérica procedente de tierras europeas y, desde allí, llegó a España donde se mezcló con la especie sin plumaje blanco en el cuello, creando subespecies diferentes.

Ave del orden de las Galliformes, del tamaño de un gallo, tiene el pico corto y robusto, los ojos rodeados de una membrana carnosa de color escarlata. la cola muy larga, con doce plumas en medio rayadas transversalmente de negro, y las demás de todo el cuerpo verdes, azules, doradas y de otros colores muy vistosos.
El macho tiene colores vivos, muchas veces brillantes y espléndidos, en cambio el plumaje de la hembra es más oscuro; su fondo es de un tinte de tierra con manchas.

Francisco Coello nos relata en su libro "RESEÑAS GEOGRAFICA, GEOLOGICA Y AGRICOLA DE ESPAÑA" (1858) :

De las aves exóticas están domesticadas y aclimatadas la tórtola (Turtur risorius), el pavo real (Pavo cristatus), el faisán común (Phasianus colchicus), el faisán dorado (Phasianus pictus), el faisán plateado (Phasianus nychthemerus), las gallinas (Gallus domesticus), los pavos (Meleagris gallopavo), la gallina de Guinea (Numida meleagris), la de Cochinchina, el cisne (Cynus olor) y el pato mudo (Anas moschata).

 Antonio Alvarez de Quindós en su libro " DESCRIPCION HISTÓRICA DEL REAL BOSQUE Y CASA DE ARANJUEZ" (1804) nos dice:

Para criar aves y animales extraños se fabricó una casa el año 1585 con una cerca contígua en la entrada de la dehesa de Sotomayor y tierra que se tomó a Ocaña y Hontígola con el nombre de La Escaleruela, cerca del camino que sube a Valdelascasas y a la Huerta de las Moreras, que allí hubo, donde se conserva el nombre de Casa de las Aves, porque hace pocos años que se derribó. En ella hubo avestruces, cisnes, ansáres, paletos, que eran una aves blancas, faisanes, gallinas, pollas y capones, que se engordaban con leche, y servían al regalo de los Reyes.

Las fotos están tomadas en el Jardín del Príncipe, pero no es raro divisar faisanes por los Sotos Históricos y otras zonas rurales del término municipal de Aranjuez.

 PARA SABER MAS:
http://es.wikipedia.org/wiki/Phasianus_colchicus
http://www.terra.es/personal2/cmondelo/faisan.htm

HIERBA DE SAN BENITO (Geum urbanum)

Hoy he disfrutado de una explendorosa mañana fotográfica en el Jardín del Príncipe.

Bajando por la calle 1º de Mayo, y a la altura del antíguo palacete del Conde de la Cimera, me encontré con un Sr. que estaba haciendo algunas fotos a las plantas que por allí hay. Me acerqué con el ánimo de intercambiar algunas impresiones al respecto y a la hora de presentarnos resultó ser Juan Carlos, antíguo profesor y sacerdote de Los Somascos, y gran apasionado a la fotografía de la Naturaleza.

Pronto continuamos en dirección al Jardín, entrando a éste por la puerta de la Plaza Redonda, donde se nos unió "Aranzetano", otro gran apasionado de la fotografía. Hechas las presentaciones pertinentes, pronto nos pusimos mano a la obra, es decir, a tomar imágenes de todo aquello que nos llamaba la atención.

Una de las plantas que pude fotografiar (entre otras muchas que ya os iré presentando en sucesivos reportajes) fué la Hierba de San Benito (Geum unbanum), la cuál es una planta vivaz que alcanza los 20-60 cm. de altura. Florece entre mayo y agosto en el hemisferio norte, con flores de 1-2 cm. de diámetro y cinco pétalos amarillos brillantes. Las flores son hermafroditas, aromáticas y polinizadas por las abejas. El fruto tiene puntos rojos con garfios que se enganchan a la piel de animales como el conejo. La raíz se utiliza como especia y en sopas. También en la condimentación de la cerveza inglesa.

En la época Medieval se la llamaba "la hierba bendita", ya que se creía que tenía el poder de proteger a las personas de espíritus malignos y bestias venenosas. La raíz de esta planta se llevaba como amuleto. En el Hortus Sanitatis (libro escrito en el año 1941) están escritas las propiedades de esta planta, y también se ha escrito "Donde la raíz es la casa, Satán no puede hacer nada y si un hombre porta la raíz sobre él, ninguna bestia venenosa no le puede hacer nada "

PARA SABER MAS:
http://tesorosymaravillasdelanaturaleza.blogspot.com/2010/07/geum-urbanum-hierba-de-san-benito.html

Milamores (Centranthus ruber)

También conocida como Valeriana roja, Hierba de San Jorje y Centranto. En la literatura hortícola y botánica del siglo XIX en España se le denomina también Valeriana encarnada y Disparates de los jardines.

Es una planta perenne, cuya altura oscila entre los 30-80 cm, siendo su época de floración entre la primavera-verano. Se la puede localizar en zonas rocosas y terrenos calcáreos.

Al igual que su hermana, la valeriana (Valeriana officinalis), su raíz se utiliza como sedante suave. Su toxicidad es nula, a pesar del fuerte olor que despide su raíz. 

Es muy apropiada para calmar los nervios, en situaciones de irritabilidad, estrés, hiperactividad y ataques de ansiedad. También está indicada para aplacar convulsiones y tics nerviosos e igualmente como apoyo contra ataques epilépticos.

Antíguamente se la solían atribuir propiedades mágicas: 

Su raíz, pulverizada, se introduce en un saquito y sirve para proteger la casa del rayo (si colgamos el saquito en algún lugar de ella). Se dice que, puesta bajo la almohada, ayuda a conciliar el sueño... pero no recomendamos esa práctica, dado el olor acre y desagradable de esa parte de la planta. También se usa en hechizos de amor (las hojas) y para calmar las discusiones entre enamorados. 

Las fotos están tomadas en el muro de La Isleta.

 PARA SABER MAS:

http://www.cuerpomente.es/planta.jsp?ID=20503 

Avispa (vespula vulgaris)

Los heminópteros son un subgrupo dentro de los artrópodos insectos, caracterizados por poseer alas. A su vez se subdividen en tres superfamilias, diferentes entre sí.

Por un lado están los Vespoideos (avispas y avispones) que siguen una dieta parcialmente carnívora; los Apoideos (abejas y abejorros), que optan por el vegetarianismo, aprovechando el néctar y el polen de las flores; y los Formicoideos, comúnmente denominadas hormigas, las cuales optan por una vida subterránea (difícil depredación) y hábito dietético diversificado (vegetariano-carnívoro).

La morfología de las avispas es característica y fácilmente diferenciable de las abejas.

Son todas muy parecidas entre sí, de color negro con rayas transversales amarillas y escaso vello. Viven en sociedad, construyendo nidos al aire libre o en huecos, formados por celdillas hexagonales elaboradas a base de celulosa. Siempre son colonias estacionales y no suele reutilizar los nidos. Las hembras jóvenes fecundadas abandonan el nido en otoño, pasando el invierno al abrigo, fundando cada una, una nueva colonia al llegar la primavera. El aguijón de su aparato vulnerador es liso, por lo que le es posible picar en más de una ocasión.

Las avispas defienden con enorme agresividad tanto la comida que han recolectado, especialmente la de origen animal (que no se olvide que va destinada a sus larvas, ya sean éstas hijas o hermanas), como el avispero. El intruso que ose acercarse más de la cuenta será severamente castigado por la picadura o incluso los mordiscos de la(s) propietaria(s). Cabe mencionar que todas las avispas hembras, ya sean 'reinas' u 'obreras', tienen aguijón, ya que éste no es más que el oviscapto modificado (y que ya no es usado para la puesta de huevos). Como es natural, los únicos que carecen de aguijón son los machos,  poco numerosos y sólo presentes a final del verano.

La picadura de las avispas (para la que no se conoce antídoto) resulta más o menos molesta, en función de la zona de la picadura y de la sensibilidad de la víctima. En casos de sensibilidad máxima pueden producirse choques anafilácticos, que de no tratarse rápidamente pueden llegar a ser mortales. A diferencia de lo que ocurre con la picadura de las abejas y abejorros, durante la cual el aguijón queda sujeto a la piel de la víctima humana y no se puede volver a recuperar por parte de los insectos (por lo que se desprenden de él y de la zona abdominal aneja), las avispas no dejan el aguijón clavado en la piel del individuo atacado, y son capaces de retraerlo con facilidad.

Además de picar, las avispas muerden con cierta fuerza con sus potentes mandíbulas, aunque normalmente no les da tiempo más que de clavar su aguijón. La mordedura no suele tener consecuencias.

Un ameno y agradable día en nuestra piscina, o una jornada campestre pueden desaparecer por culpa de una picadura de avispa o abeja, esta situaciones suelen producirse más en verano que es cuando los insectos multiplican su actividad y acuden atraídos por el olor y los colores fuertes, así como la presencia del agua en nuestras piscinas. Aunque en la mayor parte de las personas la manifestación de la picadura es una reacción local que se considera ordinaria o normal, cuyos síntomas son: dolor en el área afectada, enrojecimiento, picor e inflamación, hay quienes presentan reacciones que requieren atención urgente debido a que sus síntomas se alteran: mareos, urticaria, broncoespasmo, hipotensión, debilidad e incluso puede existir la pérdida de conciencia.

Bueno, pues espero que con este pequeño artículo os quede mas claro las características de estos temidos insectos y, sobre todo , que no debeis molestarlas, so pena de llevaros un buen picotazo.