Achillea filipendulina - MILENRAMA DORADA

Planta de procedencia irano-turaniana, distribuida de manera natural por el cáucaso, Irán,  Afganistán y Turquía. Fue introducida en Europa a mediados del siglo XIX con fines ornamentales. Se trata de un xenófito (que no es del país) invasor en expansión por la zona centro de la Península Ibérica, cuya presencia se está volviendo habitual, y que podemos encontrar en taludes, cunetas y áreas periurbanas.

Se trata de una planta perenne, de aproximadamente 1,20 cm de altura y tallo erecto, el cual tiene unos pelillos blancos y unas hendiduras que lo recorren desde la base. El follaje, aunque similar a un helecho, tiene un aspecto desordenado, por la forma irregular en la que se dispone.

Sus flores, las cuales aparecen entre junio y septiembre, son amarillas y pequeñas, formando corimbos aplanados un poco cóncavos, de gran belleza y con más de 15 centímetros de diámetro. Se multiplica por semillas y por división de matas. Las cabezas florales, una vez secas, se usan en decoración, pues conservan bien la estructura asi como el color amarillo de las flores.

La milenrama es una planta medicinal conocida desde antiguo, así se desprende de las investigaciones arqueológicas realizadas en determinados lugares de Irak, donde fueron encontradas semillas que datan de la era en que vivía allí el hombre de Neanderthal. El sobrenombre de “planta de las heridas o de los soldados“, es debida a la enorme popularidad que alcanzó para curar las heridas y parar las hemorragias, motivo por el que todos los soldados la llevaban siempre en sus mochilas. La milenrama contiene sobre todo oleum millefolii, un aceite esencial azulado (por efecto de la presencia de azuleno) que se obtiene destilando las flores secas. También contiene alcaloides, taninos, aquileína, ivaína (un principio amargo) y otras sustancias. Las sustancias activas tienen utilidades hemostáticas en caso de hemorragias, contra los dolores menstruales, en el tratamiento interno de los trastornos gástricos y la diarrea, útil en los espasmos de las vías digestivas gracias a su acción antiespasmódica, también en caso de fatiga general; su principio amargo es tónico y digestivo. También es desinfectante, astringente y adecuado en usos externos contra las varices y hemorroides. Precaución: La milenrama no debe tomarse en grandes dosis ni durante un largo periodo de tiempo.

MARISMA COMÚN DE PÓKER (Kniphofia linearifolia)

La Kniphofia linearifolia, también llamada "marisma común de póker", es una atractiva planta, con vistosas flores de color amarillo verdoso a naranja. La Kniphofia linearifolia atrae a pájaros que se alimentan de néctar, tales como los colibríes. Ciertos insectos también la visitan. Aunque no se ha registrado ningún propósito medicinal para esta especie, las flores de algunas especies son supuestamente utilizadas como comida menor y aparentemente sabe a miel. El género Kniphofia fue nombrado así en honor de Johannes Hieronymus Kniphof, (1704-1763), quien fué profesor de medicina en la Universidad de Erfurt en Alemania. La Kniphofia linearifolia crece bien en suelos ricos en lugares abiertos, soleados o con sombra parcial.

Puede nacer de semillas, las cuales tardan casi seis semanas en germinar. Los brotes pueden ser trasplantados al jardín cuando tienen entre 5 y 6 meses o 15 cm. de altura y deben mantenerse húmedos todo el tiempo. La Kniphofia linearifolia hace un brilliante despliegue en el jardín y sus flores duran mucho tiempo. Las llamativas y brillantemente coloridas flores son ideales para agregar un toque de color a un área o para hacer una audaz composición. Las flores de esta especie también son excelentes como adorno en un florero.

Kniphofia linearifolia junto al Palacio de Aranjuez

Kniphofia pertenece a la familia Asphodelaceae, que anteriormente formaba parte de la familia de las liliáceas. La familia es cosmopolita. Se encuentra en Europa, Asia y África, pero sobre todo se centra en el sur de África, con los géneros Aloe (según algunos taxonomistas) y Kniphofia siendo los principales representantes. Hay 17 géneros en total, con 750 especies, y de estos, 10 géneros se encuentran en el sur de África. La familia se compone sobre todo de hierbas, con algunas plantas leñosas, como el áloe árbol. La familia se caracteriza por sus cápsulas redondas.

Callistemon citrinus. (CALISTEMO)

También llamado "limpiatubos", "árbol del cepillo", "escobillón rojo" y "limpiabotellas".

Se trata de un arbusto de tamaño variable, de hojas perennes, que se utiliza en jardinería por su abundante e inusual floración. Todos los representantes del género Callistemon constituyen un verdadero espectáculo cuando, con la llegada del verano, dejan ver sus densas espigas teñidas de amarillo, rojo o alguno de sus tonos cercanos.

 

Sus ramas , arqueadas, crecen hasta los tres metros de longitud. Sius hojas, de forma lanceolada y color verde grisáceo, presentan la particularidad de despedir un intenso aroma a limón cuando se las estruja entre los dedos.

A finales de primavera o principios de verano aparecen las flores, reunidas en grupos cilíndricos de color escarlata de hasta 10 cm de longitud. Los estambres o partes masculinas, bastante evidentes, son de color amarillo y aportan un sutil contraste cuyo origen se presenta difuso para quien no los observe muy de cerca. El fruto aparece al final de la rama y consiste en pequeñas cápsulas leñosas, que contienen numerosas semillas muy pequeñas, y que persisten a lo largo de los tallos durante varios años.

PARA SABER MAS:
http://www.arbolesornamentales.es/Callistemon.htm

Foeniculum vulgare (HINOJO)

En mi último paseo ciclo-turista por Las Infantas me llamó profundamente la atención un agradable olor anisado que inundaba toda la zona. Mi curiosidad me llevó hasta esta planta, originaria de la cuenca mediterránea, que llega a alcanzar el metro y medio de altura, con hojas plumosas y flores amarillentas que forman agrupaciones en forma de paraguas que aparecen a partir de junio.Crece habitualmente en las cunetas, al borde de los caminos, en campos sin cultivar y en zonas cerca de la costa.  Posee un tallo largo y robusto de color verde claro

En julio aparecen los primeros frutos (semillas) que adquieren una coloración amarilla a medida que maduran, momento en el que se procede a su recolección. De las semillas se obtiene el aceite esencial.

Las semillas se utilizan secas y se combinan con una serie de platos como pueden ser tartas, panes y pasteles, curries (en este caso se muele) y pescados (caballa, arenque y salmón). Los bulbos se utilizan como ingrediente de numerosas recetas haciendo los platos más fáciles de digerir. Como hierba aromática se utilizan los tallos y las hojas picados, como especia, las semillas secas y como hortaliza, el bulbo.

Durante la Edad Media se consideró al hinojo como una planta mágica, capaz de deshacer los designios de la brujería. Era costumbre, la víspera del solsticio de verano, colgar un manojo de hinojo en la puerta de la casa para ahuyentar los malos espiritus.

Las virtudes del hinojo:

El principal principio activo que le confieren las propiedades carminativas es el aceite esencial rico en anetol y también en estragol.

Esta planta medicinal destaca por las propiedades para equilibrar las funciones del sistema digestivo: favorece la digestión, contribuye a expulsar los gases, reduce la hinchazón y las flatulencias.

Por su acción eficaz y su sabor suave, resulta especialmente indicada para administrar a niños y bebés aquejados de molestias intestinales, cólicos, flatulencias o para estimularles el apetito. Para ello basta con añadir unas gotas de una infusión sencilla de hinojo en el biberón.

El hinojo es así mismo un buen recurso natural para facilitar la evacuación y combatir el estreñimiento.

Esta planta también es aliada de la embarazada por su eficacia para disipar las náuseas y el mareo durante la gestación. También favorece el aumento de leche en la lactancia.

Como uso externo, alivia las irritaciones de los ojos cansados y la conjuntivitis. Para ello, basta con exprimir la planta tierna y aplicar con una gasa un poco de jugo sobre los ojos. Otra opción es cocer una cucharada de semillas en dos tazas de agua. Se hierve durante cinco minutos, se filtra, se deja enfriar y se usa para lavar los ojos dos o tres veces al día.