Edera helix (HIEDRA)

La Hiedra es una planta trepadora que puede alzarse hasta los 50 metros de longitud, siendo capaz de trepar por casi cualquier tipo de superficie, como por ejemplo: árboles, piedra y paredes.

Sus hojas son de color verde brillante por el haz y mates por el envés. Posee dos tipos de ramas, unas fértiles y otras estériles, que se distinguen fácilmente por la forma de sus hojas.

Las ramas estériles tienen hojas lobuladas, con 3 ó 5 lóbulos y un nervio central que llega al extremo de cada uno de ellos; del mismo modo, las ramas fértiles tienen hojas ovaladas, con un solo nervio central, y no pueden trepar tanto.

Su fruto es venenoso, pues contiene una sustancia hemolítica, la ederina, que destruye los glóbulos rojos, dando lugar a diarreas con sangre, catarsis, alteraciones nerviosas y palidez.  Por ello hay que tener suma precaución y no ingerir los frutos, ya que la ederina se emplea básicamente a nivel tópico. De forma externa se utiliza como componente en la elaboración de pomadas y jabones para reducir la grasa acumulada en la piel, en casos de celulitis y tratamientos adelgazantes.

Las hojas y el tallo contienen sustancias beneficiosas para la cicatrización de las heridas , llagas y úlceras varicosas. Las hojas se han utilizado popularmente, maceradas con vinagre, para la eliminación de callosidades.

Como veis, esta planta tan común encierra muchas sorpresas.
No es muy difícil verla por el casco urbano de Aranjuez, sobre todo adornando jardines o, como en el caso de las ilustraciones, tapizando las paredes de algún chalet o muro.
Las fotos que acompaño han sido tomadas en la Urbanización Las Palomitas.