NaturAranjuez: Humulus lupulus

sábado, 6 de agosto de 2011

Humulus lupulus - LÚPULO

Esta mañana, dando un paseo por el Jardín de la Isla, me fijé en una planta que poco a poco iba adueñándose de un buen tramo de verja del salón de los Reyes Católicos. Por suerte me acompañaba un gran conocedor de las plantas que crecen en Aranjuez, y no tardó ni dos segundos en identificarla: Humulus lupulus, es decir, el Lúpulo, del cual se extrae uno de los componentes que se utilizan para la fabricación de la cerveza. Los indios de Norteamérica también lo utilizaban para combatir el insomnio y el dolor. En la actualidad

el lúpulo se utiliza en medicina principalmente como sedante (calma y regulariza la actividad nerviosa) y somnífero (induce al sueño al actuar directamente sobre el hipotálamo o por sedación general del organismo) en casos de insomnio, dolores de cabeza, nerviosismo. También se emplea para abrir el apetito y en caso de digestiones difíciles en función de sus virtudes como digestivo (ayuda a la digestión facilitando la actividad del estómago) y aperitivo (encierra principios amargos que estimulan el apetito y preparan la serie de operaciones digestivas). También se utiliza en el tratamiento de la eyaculación precoz, las reglas dolorosas y la menopausia.

Planta herbácea perenne similar a la vid, de 10-20 años de vida, con raíces horizontales y verticales, las raíces horizontales se extienden hasta una profundidad de 20-30 cm dando lugar a las raíces fibrosas en las capas superiores del suelo; las raíces verticales se desarrollan hacia abajo a una profundidad de 150 - 250 cm, sin raíces fibrosas; tallos anuales, delgados, de hasta 9 m de longitud, a menudo con fuertes pelos enganchados; hojas opuestas, cordadas, lobuladas, aserradas por los bordes; pecíolos ligeramente carnosos con fuertes pelos enganchados; plantas dioicas con flores unisexuales en plantas separadas, pero de vez en cuando las plantas monoicas producen, en cuyo caso las flores masculinas o femeninas son a menudo estériles, polinizadas por el viento; inflorescencia femenina en forma de cono, 2.5-5 cm de largo, flores masculinas en racimos largos.